C'était l'un des plus vieux coiffeurs de France.
Installé depuis 1936, rue Gabriel-Péri, le coiffeur Roger Vandecasteele s'est éteint mardi 12 mai 2009 à Tourcoing, à l'âge de 93 ans. C'est un monument de l'histoire commerciale halluinoise qui s'en est allé.
Avec la disparition, mardi, de Roger Vandecasteele, c'est tout un pan de l'histoire d'Halluin qui est parti. Depuis les années 1930, il pratiquait son activité de coiffeur dans son salon de la rue Gabriel Péri qui a tout l'air d'un musée avec ses fauteuils en skaï rouge et les photos en noir et blanc accrochées au mur.
Bien après l'âge de la retraite, Roger Vandecasteele a poursuivi son activité jusqu'à ce qu'il soit victime d'un malaise cardiaque il y a deux semaines dans son salon de coiffure. Il a ensuite été hospitalisé au centre hospitalier de Tourcoing ou il est décédé mardi.
Il disait notamment ceci : "Qu'est-ce que je vais faire si j'arrête ? Je vais aller au bistrot comme certains de mes clients ?".
Le petit carillon de la boutique hors d'âge ne sonnera plus. Il ne flottera plus une légère odeur surannée de brillantine. Plus personne ne s'assiéra sur les fauteuils en moleskine. Les ciseaux se sont arrêtés. Roger est parti. Maintenant, il peut se reposer.
Au 13 heures de TF1
L'an dernier, il avait reçu un Mercure d'Or pour l'ensemble de sa carrière longue de plus de soixante-dix années, la médaille de la Chambre des métiers et celle de la Ville d'Halluin.
Ce parcours lui avait valu les honneurs de plusieurs reportages télévisés, notamment au journal de 13 heures de TF1.
« Même si 93 ans est un bel âge pour mourir, il y tout de même une certaine émotion, confie Franck Merchier, président de l'association des commerçants d'Halluin. Il a toujours voulu continuer son activité, c'était un moyen pour lui de rester impliqué. C'est un véritable exemple, il a cotisé pendant plus de soixante-dix ans, soit deux fois une retraite normale ! Les 35heures et les congés payés ce n'était pas pour lui. »
Roger Vandecasteele incarnait à lui seul une certaine idée de la coiffure, dans son salon « où tout semble figé depuis la fin de la guerre 39-45. » L'homme était bien connu des Halluinois, notamment dans son quartier de la Rouge Porte. Il avait ses habitudes au café des accordéonistes dirigé par Franck Merchier.
« Il venait souvent boire un verre. Ce matin, les clients ne parlaient que de sa disparition, c'était vraiment un personnage ! Il était toujours très classe, très bien habillé, toujours tiré à quatre épingles. Cela m'avait marqué l'an dernier à la Chambre des métiers pour la remise de prix. Il était beaucoup plus classe que bien des personnes plus jeunes. »
« Son salon était tout pour lui »
Toujours soucieux de servir au mieux ses clients, Roger Vandecasteele proposait des coupes à petit prix et avait sa clientèle d'habitués.
« Son salon était tout pour lui, raconte encore Franck Merchier. L'an dernier lors de la brocante, quelqu'un avait installé son stand devant chez lui. Il avait alors piqué une colère car ses clients ne pouvaient plus rentrer. Il avait fini par obtenir ce qu'il voulait. On avait bien ri ce jour-là ! »
La cérémonie des funérailles de Roger Vandecasteele se déroulera lundi 18 mai 2009 dans l'intimité familiale.
(N.E., VdN, 15/5/2009).
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