La Guerre 1914 - 1918 - Halluin (43) Le Groupe Halluinois des Mutilés de la Première Guerre Mondiale.

En collaboration avec son ami personnel M. Joseph Declercq, M. Henri-France Delafosse fondait, en 1921, le Groupe Halluinois des Mutilés de la Guerre 14-18.

M. Declercq était nommé président de la nouvelle association tandis que M. Delafosse exerçait les fonctions de vice-président, se consacrant pleinement déjà à la section locale de l’UNC créée en 1920.

Rappelons que M. Delafosse, après son évacuation des tranchées le 18 juillet 1918, connut de terribles souffrances qui, pendant de longs mois, mirent ses jours en danger.

Après plusieurs séjours en différents hôpitaux, et ensuite un stage comme secrétaire à l’Etat-major du Maréchal Foch, il obtint sa démobilisation le 15 août 1919. 

Plus tard, sa santé gravement compromise par son long séjour au front et son intoxication par gaz motiva en 1921, sa réforme définitive avec 100 % d’invalidité, réduite par la suite à 50 %.

A son retour d’Halluin, il s’occupa autant que son état le lui permettait d’aider et soutenir ses anciens d’armes au sein des associations d’anciens combattants.

En 1924, le Groupe halluinois des Mutilés avait fait don de la grille entourant le monument aux morts  (Inauguré en 1925, rue de Lille),  et qui arbore les inscriptions en lettres d’or :

BRAVOURE, PATRIE, ENDURANCE, SACRIFICE, HONNEUR,

VAILLANCE, COURAGE, HEROISME.

  En 1931, lors du 10^ème anniversaire de sa fondation, les membres du Groupe halluinois des Mutilés de la Guerre 14-18 se sont regroupés pour une grande photo-souvenir. Sur ce document on peut notamment reconnaître :

MM. Emile Castro, Victor Walbron (membres de la commission) Fernand Boucherie (secrétaire-trésorier), Henri-France Delafosse (vice-président), Léon D’Haeze et Henri Dumortier (délégués du groupe des Mutilés de Tourcoing), Joseph Declercq (président), Gaston Danset et Nestor Job (président et secrétaire de l’UNC), Edmond Biesbrouck et Emile Messiaen (membres de la commission), Camille Deleye (délégué du groupe des Poilus de France en Belgique).

En 1948, ce groupement s’associa également à l’action menée pour ériger un mémorial de la guerre 39-45, autour du Monument de 14-18, (situé rue de Lille).

C’est ainsi qu’il organisa le dimanche 4 avril 1948, une matinée récréative dont le bénéfice fut consacré à la réalisation de ce mémorial. Il a fait appel, dans ce but, lit-on dans un document d’époque, aux Compagnons de la Famille qui présenteront un spectacle de comédies dans la vaste salle du Cercle, rue Marthe Nollet.

Au programme, une pièce sentimentale en trois actes, « Mon ami Pierrot » de Georges de Tervaque et Colette Gariou ; une saynète très gaie, « La ménagère apprivoisée » du spirituel Pierre Véber.

(Archives personnelles D.D.)