L'Halluinois Christian Verpraet Chevalier du Mérite National... pour un Parcours Exemplaire.

Le 29 janvier 2005, à la mairie de Hem (Nord), Christian Verpraet le président-fondateur de l’amicale des anciens marins d’Halluin, a reçu les insignes de chevalier dans l’ordre national du Mérite, pour l’action menée à la ville de Hem où, durant 12 ans, il a été chargé de la réinsertion des plus démunis.

La salle du complexe André Diligent était comble pour cette cérémonie. Christian Verpraet avait demandé tout particulièrement ce lieu pour recevoir sa médaille de chevalier de l’ordre national du Mérite. Le maire d’Hem Francis Vercamer a été très honoré que M. Verpraet choisisse Hem pour se faire remettre les insignes.

Christian Verpraet est Halluinois depuis 1974 et travaille à la mairie de Hem depuis 12 ans. Le maire d’Halluin Jean-Luc Deroo avait fait le déplacement ainsi que de nombreux amis et collègues.

Avant de laisser la parole à Marie-Marguerite Massart maire honoraire, Francis Vercamer a voulu témoigner son amitié pour un « homme passionné, engagé, qui a passé une grande partie de sa vie au service des autres, à combattre le chômage. Tel un berger qui a toujours essayé de soutenir les gens en difficulté et les remettre dans la société.

Une des chevilles ouvrières du Carrefour des Métiers, qui était, à l’origine local puis intercommunal et aujourd’hui international ».

Madame Massart a ensuite brossé le portrait de cet homme né d’une famille de sept enfants, papa de cinq et arrière-grand-père de six. 

Le parcours du nouveau chevalier est exemplaire. Sa carrière a commencé dans la marine à Brest. Puis retour dans la vie civile pour travailler chez simca. En 1965, aux Trois Suisses, il occupe au fil des ans différents services, et deviendra Cadre.

Après 25 ans de présence, M. Verpraet est licencié pour des raisons économiques et cherche un emploi.

Il décroche un poste en 1990, encadré par la mairie de Hem (Nord) d’abord provisoire, et qui pourtant va durer 12 ans. Il y est chargé de la réinsertion professionnelle et sociale des plus démunis. C’est cette fonction qui va contribuer à le faire s’investir davantage dans le milieu de la réinsertion. Il est à ce titre le Monsieur Emploi de la ville.

En 1996, soutenu par les élus, il crée le Carrefour des métiers, concept qui va vite devenir une institution pour toute la région, dont certaines mairies vont ensuite prendre pour exemple.

Cette initiative reposait dès son origine sur une rencontre entre entreprises qui recrutent et demandeurs d’emplois.

« Vous êtes un optimiste, vous croyez en l’homme, en son avenir et vous êtes toujours prêt à le faire rebondir » a souligné Mme Massart.

Christian Verpraet s’est aussi intéressé à la vie locale, associative et sportive de sa commune. Maire adjoint d’Halluin de 1983 à 1989, et conseiller municipal chargé de la vie associative et de l’animation d’Halluin, de 1989 à 1995, mais aussi président du club de judo halluinois, et créateur du festival Cinélys.

Christian Verpraet, très ému, a remercié les orateurs et la nombreuse assistance.

« En réalité ce qui me réconforte, ce n’est pas une distinction personnelle que nous sommes nombreux à mériter ; c’est plutôt le détail des motifs. Il est clair pour moi que si j’ai pu, dans mon travail et mes différentes fonctions, donner satisfaction, c’est surtout en me conformant à une certaine idée de ce que doit être un responsable : responsable et respecté.

Que cette idée soit reconnue ainsi me touche plus que l’on pourrait croire. Un chef de service n’administre pas, il sert. Je suis convaincu que ce qui attire et retient tant de gens dans le service public, c’est cette idéee d’être utile à quelque chose ».

Utile, Christian Verpraet l’a été durant toute sa carrière. Les nombreux témoignages l’ont prouvé. Cette décoration, il a tenu à la partager avec « tous ceux qui m’ont pendant si longtemps encouragé dans toutes mes actions, professionnelles et associatives.

En cette année 2005, cette personnalité halluinoise vient de quitter ses fonctions de Directeur de la Mission locale, qu’il exerçait à la mairie de Hem. Sa retraite, toute fraîche après 12 ans de bons et loyaux services, met un terme à sa carrière d’homme actif.

Pourtant M. Verpraet n’en a pas terminé avec ses activités associatives. L’une d’entre elles s’inscrit dans la vallée de la Lys, à savoir l’amicale des anciens marins d’Halluin, dont l’homme est président-fondateur, et qui a fêté ses 20 ans en 2004.

Les anciens navigateurs proviennent de différents corps de métier : la marine nationale bien entendu mais aussi la marine marchande et celle de pêche et de plaisance.

Aussi le mouvement fait partie de la FAMMAC, la Fédération des Anciens Marins et Marins Anciens Combattants. Une fédération qui s’assigne le devoir de mémoire avec notamment des participations à des manifestations patriotiques tout en organisant des bals, des banquets pour se rassembler.

Et, puis, il y a les jeunes,  tentés par une expérience maritime, que l’amicale informe et dirige vers le BICM (Bureau d’Information sur les Carrières de la Marine, à Lille).

« Il faut savoir que les jeunes qui embrassent une carrière marine reviennent peu souvent en association, ce sont plutôt les plus anciens qui reviennent, passée la quarantaine » souligne Christian Verpraet.

(Archives D.D., Presse, 1/2005).


LIENS  :  http://marins.halluin.neuf.fr

La Libération d'Halluin - Septembre 1944 (24) Un héros de la Résistance M. Alfred Simono fait chevalier dans l'Ordre national du Mérite.

Le décès de Monsieur Pierre Létuvé Commandant honoraire des Douanes.

http://www.defense.gouv.fr/defense/base/dossiers/lordre_national_du_merite