Une stèle et un square dédiés aux Droits de l'enfant. La première initiative française à Halluin.

Il y a dix ans, le samedi 20 septembre 1997, se déroulait l’inauguration de la stèle et du square voués aux Droits de l’enfant dont le projet fut initié par Dany Callemyn président d’alors du Comité des allumoirs.

Il régnait une effervescence peu commune ce jour là , et dès 10 h la place de la mairie était noire de monde. En effet, de nombreuses personnalités ont assisté à cette cérémonie.

On notait la présence de deux ministres : Mme Michèle Demessine, secrétaire d’Etat déléguée au tourisme, M. Stéphan De Clerck, ministre de la Justice belge, M. Jean-Pierre Balduyck, député-maire de Tourcoing, M. Alexandre Faidherbe maire.

Des élus locaux et des représentants d’associations ont aussi voulu marquer leur intérêt à cette manifestation. Halluin étant la première ville en France à avoir dédié une stèle aux droits de l’enfant.

Accueillis par le maire Alexandre Faidherbe, les personnalités se sont rendues dans l’hôtel de ville le temps pour elles de signer le livre d’or et pour le premier magistrat de la commune de leur offrir à chacune un exemplaire du livre de M. Michel Hastings « Halluin la Rouge » qui évoque notamment la vie laborieuse des émigrés venus principalement de la Flandre dans les années 1810.

Ensuite le long cortège, emmené par l’Harmonie Saint-Joseph de Menin et les sapeurs-pompiers d’Halluin, a parcouru la rue de Lille puis les rues Gustave Desmettre et Gabriel Péri pour s’arrêter à l’angle de la rue des Frères Martel.

Beaucoup d’enfants, des écoles maternelles aux collèges accompagnés d’enseignants attendaient les officiels ; une marée de ballons blancs, achetés au profit de l’association Cent familles créée par le chanteur Jean-Luc Lahaye, flottait au-dessus de leurs têtes.

Sous le regard attentif de la foule, les personnalités ont dévoilé la statue en bois sculptée par Richard Sobus. Une stèle de 2,20 mètres de haut fixée sur un socle en béton et représentant un garçonnet, une fillette et un soleil. Une plaque en granit sur laquelle on peut lire : « Stèle dédiée à tous les enfants »a été apposée.

Puis chacun s’est recueilli en écoutant la chanson « Prendre un enfant par la main » d’Yves Duteil et « Enfants de tous pays » d’Enrico Macias. Les ballons se sont envolés mêlant leur couleur blanche, symbole de la pureté, au ciel bleu d’azur.

La mémoire ne sera pas toujours enfouie…

Un « trou de mémoire » (au sens propre) pour éviter les « trous de mémoire » (au sens figuré) : telle fut l’ingénieuse idée qui sous-tendit la manifestation organisée le 16 décembre 2000 à l’entrée du Square des droits de l’enfant, à l’angle des rues des Frères-Martel et Gabriel Péri.

A l’occasion du changement de millénaire, c’est à l’initiative de la municipalité, alors conduite par Alexandre Faidherbe, et du Conseil municipal des enfants et des jeunes que –c’est inscrit dans la pierre- « Les écoliers primaires de la commune ont enfoui leur présent afin que les générations futures puissent retrouver trace de leurs aînés un siècle plus tard… ».

Pas question, donc, de dévoiler avant le 16 décembre 2100 le contenu du coffre confortablement enterré sous la dalle commémorative. D’autant qu’une atmosphère de secret entoura, volontairement, le choix des témoignages effectué par les écoliers.

Alors, au moins pour certains de nos contemporains, rendez-vous dans 92 ans…