L'Association Halluinoise "Les Compagnons de Bohemond", très à cheval sur l'Histoire Médiévale.

Unis par la passion du Moyen-Âge, les Compagnons de Bohemond forment une toute jeune association halluinoise qui veut reconstituer, trait pour trait, le quotidien des XIIe et XIIIe siècles.

Une maquette de catapulte et une malle. C'est tout ce que rassemblent pour l'instant, Les Compagnons de Bohemond, dans leur mobile-home qui fait office de siège, rue de la Lys à Halluin.

Créée en octobre 2007, l'association prend doucement ses marques. Ils ne sont qu'une poignée de membres autour de Bohemond, le personnage que s'est inventé son président, Fabrice Pluvinage. Il faut dire que la passion qui les unit est tout aussi confidentielle puisqu'elle se limite à une période très précise de l'époque médiévale : de la fin du XIIe siècle au début du XIIIe. « De 1168 à 1214 exactement. »

Pourquoi s'éprendre de cette période ? « Parce qu'elle est extrêmement riche. Elle marque le début de l'art gothique, mais aussi l'apogée du règne de Philippe d'Alsace, devenu comte de Flandre, dont les richesses du territoire allaient jusqu'à faire de l'ombre au Roi de France... » Le décor est planté : place au chevalier puisque c'est le rôle que s'est attribué le président des Compagnons. « Ici, chacun peut donner vie au personnage qu'il souhaite incarner. » Seule obligation : respecter scrupuleusement l'époque. Pas d'anachronismes.

Pour rester fidèles à l'histoire, les Compagnons ne comptent plus les heures qu'ils consacrent à la recherche et à l'étude des XIIe et XIII e siècles. C'est en s'inspirant d'ouvrages et de sites historiques qu'ils confectionnent leurs blasons, écussons et costumes, « même les chaussons et les cottes de maille ! ».

L'association compte, entre autres, un « représentant » d'Hellin, seigneur de Wavrin, un personnage féminin qui se consacre à l'artisanat, mais aussi un écuyer... « Même si nous nous adressons à des passionnés, nous restons une association ouverte », souligne F. Pluvinage.

Ouverte à toutes celles et ceux qui voudraient la rejoindre, mais aussi au public. « Notre objectif n'est pas de faire de l'animation sur les fêtes médiévales. Ce que nous recherchons avant tout, c'est comprendre et restituer le plus exactement possible la façon de vivre de l'époque. ».

En octobre, l'association était invitée à donner un aperçu de cette période de la vie médiévale devant les élèves de Notre-Dame-des-Fièvres. « C'est au programme des CM1 mais même sans ça, l'animation pédagogique leur a beaucoup plu. ».

Outre les actions pédagogiques, les Compagnons de Bohemond aimeraient donner vie à un jardin médiéval et, pourquoi pas, se joindre à des rassemblements comme celui qui devrait mettre en scène la bataille de Bouvines. « Quand l'histoire prend vie, grandeur nature, c'est tout simplement magique ! Ça fait rêver les plus petits... » et continue, de toute évidence, à faire briller les yeux des grands.

(Archives VdN 16/3/2009).

De jeunes visiteurs plongés dans le Moyen-âge

Le programme d'histoire de CM1 inclut le Moyen-âge. La leçon aura été rendue bien vivante pour les élèves de l'école du Sacré-Cœur d’Halluin grâce à l'association Les Compagnons de Bohémond.

Faire découvrir le Moyen-âge, c'est une des ambitions de l'association médiéviste les Compagnons de Bohémond, apparue en novembre 2007 dans le paysage associatif halluinois. En conséquence de quoi le seigneur Bohémond, comte de Flandre, son sénéchal Hellin de Wavrin et Frère Klaus, templier de son état ont planté leur camp dans la pelouse de l'école du Sacré-Coeur.

Châteaux-forts, gentes damoiselles et preux chevaliers ont toujours fait rêver les enfants d'âge scolaire. Là c'était encore plus attractif avec le décor et les figurants. Lesquels faisaient le maximum pour jouer le jeu et gommer les siècles nous séparant de cette époque de l'Histoire, tonnait le chevalier impatienté.

Au fil de la reconstitution, les enfants ont compris pourquoi le chevalier avait besoin d'aide pour s'équiper. Déjà l'habillement ordinaire leur a semblé peu pratique : les chausses qui recouvrent les braies et qu'il faut attacher avec une ficelle... Mais pour la guerre, c'est pire.

Le casque à lui seul pèse environ 2 kilos. Un enfant ayant voulu l'essayer a vacillé sous le poids. Quant à la cotte de maille, elle pèse entre 15 et 25kg, en fonction de la carrure du guerrier à équiper, et seul le plus costaud de la classe s'est essayé à en soupeser une. Malheur au pauvre paysan enrôlé dans l'ost (armée) de son seigneur. Il n'a pour protection qu'un casque à nasal et un gambison (sorte de veste matelassée).

Le seigneur, lui, a les moyens financiers de se protéger mieux. Sa cotte de maille, revêtue par dessus le gambison, protège même le cou et la tête. Son casque couvre entièrement le visage. Les armes aussi sont différentes et les enfants se sont bousculés pour les manipuler.

« Quel âge avez-vous jeunes damoiseaux ? 10 ans ? À cet âge, vous seriez déjà page, avant de devenir écuyer, puis chevalier. Savez-vous que vers 14 ans, on combattait déjà sur les champs de bataille ? », détaillait Bohémond, avant de choisir deux élèves parmi les nombreux volontaires pour reconstituer une cérémonie d'adoubement.

L'après-midi a passé trop vite pour les deux classes de CM1 auxquelles s'adressait l'animation. Quant aux autres classes, elles n'ont eu que le temps de la récréation pour glaner quelques miettes. Vivement une autre rencontre avec les chevaliers, au détour d'une fête locale.

(Archives, N.E., 31/3/2010).